Как интересно смотреть на окружающую меня жизнь. Я не бессмертен, и поэтому скрупулезно считаю каждый шаг сделанный мной по дороге существования. Уже более шести тысяч лет любопытство и жажда знаний влекут меня тернистыми тропами бесконечности. И мне все еще интересно смотреть вокруг. Уже этого достаточно с надеждой всматриваться в будущее, где меня ждет до поры самое последнее и захватывающее знание, к которому я так и не смог подобрать ключ. Ключ к той двери, за которой прервется моя Линия Жизни и… Придет время и я это узнаю.

А пока у меня есть дело. Размах и важность задуманного наполняет мое сердце трепетом и страхом. Неуверенностью волнения и дрожью азарта. Время пришло.



Я думаю, все началось именно тогда. Бездна. Короткое слово, вцепившееся само в себя зубами предопределенности уводящей в бесконечность. Бездна. Радужный провал в полу. Клякса безумия, поражающая своей неуместностью и неправильностью. Вбивающая в нос мелкие иголки неопознанных запахов и врывающаяся в уши какофонией настраивающегося оркестра. Тонкая пленка на границе реальности и ничто. Я проваливаюсь в зрачок тьмы, смотрящий на меня из-за этой иллюзорной преграды. Я тону. Я таю. Я разлагаюсь. Капли черной кислоты летят навстречу проливным дождем. Больно. Выключаю боль и смотрю таэн каорок – Взглядом Духа. Я чувствую цель и внутренний компас направляет меня к ней. Итог пути – полуразрушенное здание из белого камня. Опускаюсь на вершину башни. Черные капли замерли, как только я остановился, и я понял, что они неподвижно висят в этой бездушной темноте. Спускаюсь внутрь. Легкое призрачное сияние еще теплится в этих стенах. Вхожу в разрушенный зал и застываю от тоскливой тишины одиночества. Я снова цел. Боли нет и появляется осознание, что я совсем один. Один в целом мире, который до этого момента был лишь иллюзией сна. И сон этот закончился. В панике оглядываюсь в поисках выхода и прикипаю взглядом к портрету на стене. Небрежный набросок. Знакомое лицо в пол-оборота. Боль в глазах. И облегчение в улыбке. Слова звучат в моей голове.

- Ты пришел. Твоя судьба отныне в твоей власти. Запомни его Имя: Танон-гоэр-Наотаор. Когда ты поймешь его, остальное будет просто.

Лицо исчезает.

- Что ты здесь делаешь, эор-таэн?

Голос врывается в уши грохотом камнепада. Камни слов ломают все тело ударами боли. Мир взрывается светом. Я падаю.

- Эор-таэн! – узнаю заклинание Кокона. Я спокоен. Мне хорошо. Ужас и боль отступают. Разворачиваю Сплетение Корней и вливаюсь в поток жизни, связывающий всех кэраэтаров воедино. Зрение восстанавливается. Я уснул? Что со мной произошло?

- Кто разрешил тебе входить сюда? – мыслеречь окрашена бледно-фиолетовым пламенем волнения с желтыми вспышками недовольства.

- Входить куда? – мой ответ насыщен зеленью искренности и запахом полевых цветов. Жаль, что она его чувствует на два тона ниже – немногие достигают моего уровня восприятия.

- В Зал Памяти. Тебе еще рано! – почему она мне не верит.

- Я даже не знаю, где он находится! Я шел в Зал Знаний. – за кого она меня принимает: я не умею лгать. Это знают все. Мысли источают лиловое сияние обиды.

Она смущается, но решительно-белое чувство долга побеждает в ней:

- Открой мне свое таэн!

- Я не обязан!

- Я Страж Памяти. Это мое право здесь.

- Хочешь поединка?

Я по прежнему уверен в своей правоте. Но что-то в её взгляде, брошенном мне за спину настораживает, и я оборачиваюсь. Бездна. Радужный провал в полу. Клякса безумия, поражающая своей неуместностью и неправильностью. Не может быть!

Впервые я чувствую страх. Хуже – я чувствую любопытство. Я забываю про Стражницу, и бегу в Зал Знаний, закрывшись ото всех в своих мыслях.

Потом было наказание от отца. И странный взгляд матери. Но вины я не испытывал, я искал. Искал свою судьбу. Но судьба сама нашла меня.